Plus de 800 ans d’histoire

Le château actuel et ses bâtiments annexes étaient à l’origine un château fort. Au 12e siècle, il existait déjà ici un siège seigneurial avec un corps de logis et une enceinte – confirmé par les fouilles archéologiques lors de la grande transformation de 2013.

Après la reprise par les ducs de Zähringen, c’est sous Berchtold V que fut érigé l’imposant donjon, conservé intact jusqu’à aujourd’hui. Les Zähringen voulaient ainsi affirmer leur pouvoir sur le territoire et les voies commerciales – ils ne souhaitaient pas y habiter. À 14 mètres de hauteur se trouvait une seule pièce, appelée aujourd’hui la salle des chevaliers : jadis une imposante salle d’apparat, aujourd’hui l’une des mieux conservées du haut Moyen Âge.

Depuis le 12e siècle, le château fut le siège du pouvoir de Thoune et fut sans cesse adapté à de nouveaux usages. Sous le long gouvernement bernois, jusqu’en 2006, de nombreuses transformations eurent lieu ; le tribunal régional s’y ajouta plus tard. Au plus tard depuis le 17e siècle, une prison se trouvait dans la toiture du donjon. En 1888, le musée ouvrit dans le donjon.

Après 800 ans de propriété publique, un changement fondamental survint en 2010 : la ville de Thoune céda – à l’exception du donjon – les bâtiments en droit de superficie. Mi-2014 ouvrirent un centre de conférences et de formation, un hôtel et un restaurant ; le musée reçut un nouvel espace d’accueil et une salle d’exposition supplémentaire.